被肢解的“西亚病夫”，奥斯曼土耳其帝国

奥斯曼帝国乃土耳其人建立的国家，创立者是奥斯曼一世，初居中亚，把伊斯兰教定作国教。在极盛时期，奥斯曼帝国地跨亚非欧三大洲，包括整个巴尔干半岛、小亚细亚半岛、整个中东地区及北非的大部分，西达摩洛哥，东抵里海及波斯湾，北及奥匈帝国和罗马尼亚，南及苏丹，控制了整个西欧到东方的通道，可以说是个名副其实的大国。因此，长期以来，奥斯曼土耳其帝国便自认为他们的文明最优越，轻视工业跟贸易。自18世纪后期开始，逐渐落后于欧洲。至20世纪初，更是远落后于西方列强，沦为了半殖民地，还被叫做“西亚病夫”。

19世纪初，拿破仑曾断言土耳其的命运便是任凭列强瓜分。国势日蹙的奥斯曼帝国也被迫寻求改革之路，但在几经折腾以后，改革最后还是无果而终。19世纪上半期，一度称霸欧洲的奥斯曼士耳其帝国迅速衰落，中央政权不断削弱，被奥斯曼帝国长期统治的地区处于四分五裂的状态，已然成为了昔日帝国的“遗产”，给觊觎已久的欧洲列强大开争夺的方便之门。

虽然欧洲列强都企图利用奥斯曼帝国的衰弱为他们攫得更多的利益，不过他们也明白，一旦奥斯曼帝国崩溃了，谁都没有足够的力量得到全部遗产。因为列强，尤其是英俄在奥斯曼的利益难以相容，他们无法就瓜分帝国遗产达成一致。因此，保持奥斯曼的存在并使有关大国在近东的势力保持一定的程度平衡，成为他们都能接受的一项权宜之计。

进入20世纪，垂暮的奥斯曼帝国更是江河日下，首先是刚统一的意大利向奥斯曼帝国在非洲的最后一块土地利比亚提出了领土要求，1911年9月29日，意大利出兵5万多人，在20多架飞机的配合下，对利比亚发动了进攻战争。第二年10月15日，迫于巴尔干地区战争的威胁，奥斯曼帝国跟意大利在瑞士洛桑附近的乌希签订和约，把利比亚割让给意大利，同时割让的还有多德卡尼斯群岛跟罗得岛。

地处亚、非、欧三大洲地带的巴尔干半岛是三大宗教跟古代文明的发祥地。那里大多数地区曾先后属于波斯帝国、亚历山大帝国、罗马帝国、阿拉伯帝国、蒙古帝国跟奥斯曼帝国，自古以来便是强者逐鹿、兵马驰骋之疆。在漫长的历史长河中，众多民族、文化在那里冲突、交融，诸多王国或帝国的版图随着时间的推移在不断地变化，形成历史上极为复杂的民族和宗教问题。乘奥斯曼帝国陷于国内斗争，奥匈帝国在1908年吞并波斯尼亚跟黑塞哥维那。在1911年的意土战争之际，巴尔干同盟对奥斯曼帝国宣战。

奥斯曼帝国在巴尔干战争中失去了巴尔干的领地，除了色雷斯及埃迪尔内，经过两次巴尔干战争的奥斯曼帝国丧失了其于欧洲的几乎全部领土。土耳其有一个无价之宝，那便是地理位置，其正好处于各权力之路的会合处。虽然奥斯曼帝国失去了很多领土，不过在1914年一战爆发时，仍旧比法国、德国、奥匈帝国加在一起还大。1914年10月，德国送给土耳其的战舰“戈本”号突然袭击了俄国于黑海的港口塞瓦斯托波尔和敖德萨，揭开了土耳其参战的序幕，土耳其最终倒向了同盟国。

一战时期，土耳其也打过许多可以称道的战役，其中加利波利半岛登陆战役作为第一次世界大战中最大规模的登陆作战，在战法运用、武器以及兵种投入上，都具有了现代意义上的登陆作战的特色，被誉为“最具现代意义萌芽的登陆作战”。此役能够被称为“西亚病夫”土耳其的崛起之战，一直瞧不起土耳其的英军损失惨重，狼狈而归。

1917年，英国发动了加沙战役，土耳其以3.5万左右的兵力，抵挡英国12万人的军队，俘获英军9000人以上。这是场代价很大的战役，英军伤亡4万人，疾病也给部队造成重大损失，莫德将军本人则罹霍乱而死。英国新派到巴勒斯坦的艾伦比将军再次向加沙发动了进攻，土军防线后缩崩溃，耶路撒冷成为艾伦比献给英国的圣诞节礼物。艾伦比的一击，令土耳其人的士气低落到无法补救，据记载，逃兵在人数上远远超过仍服军役的人士耳其从此已不再成为中欧强有力的成员。

战争初期，奥斯曼帝国曾获得数次重要的胜利，也遭遇不少挫败，战后，《色佛尔条约》确立了奥斯曼帝国的分裂。这时，在奥斯曼帝国土地上建立起来的新国家达40个，奥斯曼帝国就此瓦解。一战后，土耳其沦为战胜国的半殖民地。