太平洋战争时期，美日两军争夺瓜岛长达半年，其重要之处在哪里？

  在二战期间，美军跟日军曾经在瓜岛展开了长达半年的争夺战。之后，美军以7100人阵亡，7789人受伤为代价，击毙了19000多名日军，赢得了瓜岛战役的胜利。那么瓜岛到底是一个怎么样的岛，为何美日两军会在这里展开半年之久的争夺战呢？

瓜岛的全称是瓜达尔卡纳尔岛，位于南太平洋所罗门群岛的东南端，是所罗门群岛最大和最主要的岛屿，其长150公里，宽48公里，陆地面积约5,302平方公里，最大的城市是所罗门群岛的首都霍尼亚拉，最高点是马卡拉空布鲁山，海拔达到2447米。

瓜达尔卡纳尔岛在一七八八年之时被发现，到了一八九三年变成了英国的保护领地。一九七八年七月所罗门群岛独立以后，瓜岛之上的霍尼亚拉变成了所罗门群岛的首都。截止到一九九九年的时候，瓜岛上的总人口是十万。不过在二战的时候，瓜岛之上的常住人口非常之少，能够忽略不计。美军还未登陆瓜岛的时候，岛上驻扎着三千多日军守备部队。

根据瓜岛的资料来看，它在太平洋也只是一个十分普通的岛屿。而正是这么普通的一个岛屿，在二战之时使得美日两国军队在此大动干戈。在这半年期间，先后爆发了萨沃岛海战、泰纳鲁河口海战、东所罗门海战、埃德森岭战役、艾斯帕恩斯角海战、圣克鲁斯群岛海战等多场海战跟战役，那么其原因是什么呢？

第一点，从日本角度去看，日本在中途岛战役以后还是未能看清自己的实力，过分高估了。

一九四一年十二月七日，日本海军联合舰队对美国珍珠港展开了偷袭，随后美国对日宣战。美日两军在太平洋地区展开了激烈的厮杀。太平洋战争初期，日军凭借自己占据绝对优势的海军舰队以及零式战斗机横扫美军，就只在菲律宾地区便俘虏了数万的美军。

随后美军准备进行反击，一九四二年五月至六月，美日两军先后在珊瑚海以及中途岛爆发了战争。在中途岛海战当中，美国海军航空兵在还没有夺取制空权的前提之下，凭借日军的指挥失误连续作战，先后将日军的赤诚、加贺、苍龙还有飞龙等四艘航空母舰击沉，日军更是有数百名具备实战经验的海军飞行员沉入大海。

尽管日军在珊瑚岛海战以及中途岛海战里面损失了五艘航母，不过日军却没有充分认识到自己的海军实力已经受到了一个十分沉重的打击，且美军实力早已提升的客观事实。为了抢夺太平洋战场的主动权，日本便决定在所罗门群岛的瓜达尔卡纳尔岛修建航空基地，以此来对之后日军主力对莫尔兹比港跟巴布亚新几内亚的进攻进行掩护。只要日军能够在新几内亚站住脚跟，他们接着便能够集中兵力去攻打澳大利亚。

日本的这个想法确实是好，不过他们想要攻打瓜岛的计划还是有很大的实施难度的。

首先，他们的后勤保障很难进行。在最初的时候，日军在瓜岛驻扎有三千的守备部队，后来随着登上瓜岛的兵力逐渐增加，包括了日军第2师团登上瓜岛，这大大增强了日军的后勤维持难度。另外一边的美军为了将日军的抵抗力削弱，经常会去袭击日军的后勤补给线，令日军跟美军的对战变得更加艰难。所以，为了对瓜岛上的日军进行后勤补给支援，只有选择在晚上的时候开展后勤运输，这一行动也被戏称做“老鼠特快”。

其次，日军不能有效补充损失。在中途岛战役以及前期的珊瑚海海战当中，美军损失了两艘航母，而日军损失更多，达到了五艘航母。由于本国内造船工业实力有限，不能对前线航母的损失进行有效补充，美国就不一样了，他们的造船工业能够帮助美军及时补充前线航母的损失。

这其中的差距在珊瑚海海战后便已经得到了体现。珊瑚岛海战期间，两军都是各有一艘航母被击沉，一艘航母受伤。美军的列克星顿号航母被击沉，约克城号航母受伤。日军损失了一艘轻型航母祥风号，翔鹤号航母被炸伤。不过损失背后的情况却是不同的，因为日本海军船舶工业实力并不强，所以被炸伤的翔鹤号航母在几个月的时间里都不可以出海，更不用说参与中途岛战役了。美军的约克城号航母被送回到本土以后，美国造船工业开足马力，就花了三天的时间便将约克城号航母修理好了，随后参加了中途岛战役。

从美日两国的战时船舶工业便能够知道，相比较而言，美国能够十分轻松地弥补自己前线的战损，但是日本无法做到。在瓜岛战役当中，那时的日军已经损失有五艘航母，却还是不管自己战时船舶工业潜力比不上美国，还有航母损失多于美国这样的客观现实，毅然决定发动攻打澳大利亚跟新几内亚的前哨战——瓜岛战役。

第二点，美日两军会争夺瓜岛也是因为瓜岛有着重要的地理位置。瓜岛处于太平洋地区的西南部，这里恰好覆盖到日本飞机空袭新几内亚地区的航程。只要日军将瓜岛占了，再在上面修建航空兵基地，日本航空兵便可以从瓜岛起飞，直接配合海军跟陆军进攻新几内亚的作战。

对于日本来讲，因为瓜岛上建有亨德森机场，瓜岛就是一个永远都不会沉没的航空母舰。所以在日本航母在珊瑚海海战以及中途岛战役中损失较大的情况下，他们对于带机场岛屿的战略作用就更加看重了。

第三点，从美国角度来看，会在瓜岛跟日军决战也是因为他们没能在中途岛海战后彻底扭转太平洋战场。尽管日军在中途岛海战的时候损失了四艘航母，不过在那时，太平洋战场的主动权仍旧在日军手里。要是瓜岛还被日军所占据，山本五十六有非常大的可能会以瓜岛为基地，对澳大利亚的安全产生，到时候太平洋战争的局势于美军会非常不利。

因此，美军为了一劳永逸地把太平洋战场的主动权掌握在自己手里，他们必须要在以瓜岛为中心的海域跟日军进行决战，以进一步削减日军有生力量。

瓜岛战役结束以后，日军在太平洋战场也就彻底转成了防御，直到一九四五年八月无条件投降。