秦国是战国七雄当中实力最为强盛的,能够称得上是笑傲群雄。在战国中后期的时候,秦国之所以能够兼并六国,实现统一大业,除了因为秦国兵力雄厚,拥有百万虎狼之师以外,还跟秦国占据了进可攻、退可守的函谷关天险有关。不过秦国也打了不少的败仗,在战国初期的时候,函谷关曾经被人攻破过,这人就是齐国名将匡章,最后还是秦国割地求和之后才逃过一劫。所以这一对于秦国来说堪称耻辱的一战是怎么样的呢?
这一场败仗会发生还跟战国四大公子之一的孟尝君有关系。孟尝君身为齐国的宗室,有贤名在外,底下还有三千门客,在七国当中有着盛名。秦昭襄王听闻以后就数次派人到齐国去想请孟尝君来秦国做丞相。公元前二百九十九年,孟尝君作为齐国的使者前往秦国,秦昭襄王还是想让孟尝君来当丞相。
对于他的想法,大臣们极力反对,《史记·孟尝君列传》当中有记载,“孟尝君贤,而又齐族也,今相秦,必先齐而后秦,秦其危矣”。秦昭襄王听到以后认为有道理,于是不但不再想要任命孟尝君为丞相,甚至还把他囚禁起来,起了杀心。而孟尝君底下有才之人很多,为了帮助孟尝君摆脱困境,想办法盗了狐白裘,然后把它献给了秦昭襄王的宠妃。随后,有门客学习鸡叫把函谷关的城门骗开了,孟尝君得此机会逃回齐国。
回齐国以后孟尝君就被齐王任命成丞相,帮助齐王处理军国政务。手中掌权的孟尝君对于秦王此前的行径记恨在心,于是就联合了韩国以及魏国发动了针对秦国的战争。而恰巧那时秦国跟楚国的关系发生了破裂,不但将楚怀王扣押了,还出兵前去攻打楚国,最后把楚军打得大败,杀死了楚国五万士兵,夺取了析邑等十五座城之后离开楚国。
就在此时,齐国名将匡章也率领齐国、韩国以及魏国三国的兵力去攻打秦国。因为秦国才跟楚国交战完,兵力什么的都还没有恢复过来,他们对于三国的进攻所采取的应对措施就是坚守在函谷关。不过,秦国这次所要面对的是二十多年之前打败过他们的匡章,当时的秦国君主还被迫自称“西藩之臣”,并向齐国谢罪。
函谷关之战双方打得都十分艰难,在交战了三年以后,函谷关被三国军队攻下了。函谷关被攻破了这跟秦国的大门向三国敞开没有什么区别,只要三国的军队攻进去,秦国有很大的可能会被瓜分完。对于这种危急的情况,秦昭襄王当即就派遣使者向联军求和,并且以割让领土作为求和的条件。
按理来说匡章应该一鼓作气把秦国灭掉,只有这样才可以消除心腹大患。不过,孟尝君认为把秦国灭掉并没有什么好处,因为齐国并不跟秦国相接,得利的是与秦国相接的魏国跟韩国,以及被秦国打得大伤元气的楚国。所以,公元前二百九十六年,秦国跟三国达成了协议,将河外跟武遂归还给韩国,把河外跟封陵地区归还给魏国。这次的战役暂时将秦国往外扩展的进程遏制住了。
孟尝君的名声在七国当中也是进一步扩大了,不过毕竟是功高盖主,孟尝君也引来了齐王的猜忌跟忌惮。之后孟尝君又被迫出逃魏国担任丞相,还领兵去攻打自己的母国齐国。秦国则还在继续发展着,不断提升自己的实力,当齐国开始衰落的时候又立了起来。
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