别看是小战，却揭开了汉族南迁的历史巨幕

中国古代有许多著名战役，如牧野之战、长平之战、巨鹿之战、赤壁之战、淝水之战等等，大家如数家珍。然而很多人对宁平城之战，却知之甚少。但这场战役十分重要。它决定了西晋王朝的兴衰，也决定着汉民族的存亡！

290年晋武帝去世后，西晋内部很快陷入“八王之乱”，长达16年的战乱，伏尸百万、流血千里。这时候，曾经被汉朝打败并内迁中原的游牧民族，如匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等所谓“五胡”，与汉民族的矛盾日益尖锐，随时都想叛乱，与汉族争天下。

304年，匈奴贵族刘渊首先举兵反叛晋朝，在并州建立国家，国号汉。以示自己是原来西汉、东汉的后代。刘渊的军队攻势凌厉，西晋的军队望风溃败，大片国土沦丧。羯、氐等其他民族的贵族也趁火打劫，纷纷起兵叛晋。

至晋怀帝上位之初，天下形势已岌岌可危。京师洛阳的四面交通差不平已经断绝：洛阳北面的河东之地，已被刘汉占据；洛阳西去长安、关中地区的联系，也被叛军切断；洛阳向南面，羯族叛军石勒部已占领南阳、襄阳等地，东面的兖、青诸州又被军阀王弥夺占。

但西晋内部的争斗仍然不停止。专擅朝政的东海王司马越就想带着朝廷退回自己的封国东海（今山东郯城）。晋怀帝坚决反对。

310年十一月，司马越不顾晋怀帝的激烈反对，率晋朝的部分大臣及军队4万余人，借口讨伐石勒，离开洛阳，驻扎到了项县（今河南周口沈丘县），却并不真正都讨伐石勒。同时，司马越还不断收编洛阳周边的晋军，导致洛阳守卫越来越空虚。

在司马越屯扎项县的5个月内，叛军石勒部势如破竹攻占南阳、新蔡、许昌等地，直逼洛阳。困守洛阳的晋怀帝对司马越拥兵而不平叛十分不满。一些拥兵自重将领更是桀骜不逊，虎视眈眈，意图取而代之。将领们无所作为，老百姓能逃的就逃吧。于是很多豪强大族举族南迁，没钱的老百姓就成了流民，纷纷起义。

在这样乱糟糟的时刻，司马越却病死在项县的军中。而且他临终前并未指定军队的继任指挥者。随军诸将为帅位争执不下。最后不得不妥协，推举太尉王衍为首领。擅长清谈玄学的王衍还是有几分自知之明，没有勇气承担统帅的重任。他又推荐襄阳王司马范为首领，司马范也不敢接受。这样，一时之间间，军队成为了群龙无首状态，大家都不知所措。

经过10多天的犹豫、争议，司马越部属最终决定带着司马越棺椁返回东海国，而不是坚定地拱卫京师洛阳！

消息传开，洛阳的王公、平民也赶紧收拾细软，加入东逃洪流中。叛军石勒部很快获知了司马越的死讯，以及大量王公、军民东逃的讯息，便亲率二、三万轻骑从许昌出发，追击逃窜的晋人。到了苦县宁平城一带，就追上了这支仅走出80多里的队伍。石勒部迅速对晋军形成包围，然后发动攻击。

人数众多，但无统帅的晋军很快陷入惊慌失措的状态，急忙就地展开防御。然而军民混杂，无法形成有效防守阵势。军心、民心更大乱，被石勒部大肆杀戮。晋朝军民已无战心，或死或逃或降。最后，包括王衍在内的大部分晋室王公、军民束手就擒。为避免投降人员成为累赘，石勒下令将王衍等或降或俘的晋朝王公、军民尽数坑杀，“将士十余万人相践如山，无一人得免”。

经此一役，西晋在中原地区的有生力量已覆灭殆尽，再也无力与匈奴、羯族抗衡。不久，洛阳失陷，晋怀帝等被俘。

宁平城之战规模虽小，持续时间虽短，但它却是决定西晋帝国及汉族命运的一次战役。战役的失败，敲响了西晋帝国覆灭的丧钟，还导致大量汉族民众为免遭厄运而向江南地区迁移的历程。