汤普森冲锋枪，被称作“芝加哥小提琴”，美国黑帮的首选

汤普森冲锋枪（又称汤姆逊冲锋枪）是世界上诞生的最早的实用型冲锋枪之一。当时约翰·汤普森希望能够研发出一款款“设计简单、装弹量多”的冲锋枪，去帮助在欧洲泥泞的堑壕中焦灼作战的协约国士兵赢得战争，汤普森冲锋枪由美国O·V·佩思和T·H·奥克霍夫设计，在1910年代的时候完成设计，再由美国陆军军械部小武器部队主任约翰·汤普森自己的枪械公司担任生产工作。

而在研发初期的时候，这款被寄托成为“堑壕扫把”的武器遇到了较多的问题，等到一九一八年的时候，存在的大多数机械问题才得到了解决。这也意味着，刚要制造汤普森冲锋枪且运到欧洲战场之时，一战便已经结束了。

汤普森冲锋枪使用的是11.43毫米（0.45英寸）口径的冲锋枪弹药，跟传统的9毫米弹药比起来，有着更大的后坐力，瞄准也更难，但同时，其也有着更加凶猛的火力。汤普森冲锋枪的早期研制产品是M1919式（代号“毁灭者一号”），而第一次大量生产的版本是M1921，由于一战在一九一八年十一月十一日便已经结束了，因此军方在短时间里面也不打算采购任何一款枪械。

因为军方需求的消失，汤普森冲锋枪便被推广到了民用市场中，变成一款即便是平民也能够直接购买的枪械。不过因为汤普森的售价十分高昂，真正的美国平民还是不会愿意使用半辆福特汽车的钱去买一把子弹价格另算的枪的（在那时，一辆福特汽车的价值接近五百美元）。

到了二战，因为波波沙冲锋枪动作可靠，火力强大，所以成为了大量配备给基层步兵，作为班用突击火力的首选。而且波波沙冲锋枪结构合理，大量采用最简单的冲压件，造价比较低廉，改进型的波波斯冲锋枪的造价更是低到了九美元，十分适合大规模战争。

而汤普森冲锋枪就不一样了，二十世纪二十年代，初期版本的汤普森冲锋枪因为生产技术不到位，等到联邦实验室在接管了汤普森冲锋枪的经销权以后才发现，一把汤普森的成本价已经高达230美元，且每个三十发弹匣的价格也有3美元左右，而五十发弹鼓的价格就更高了，将近6美元。虽然价格如此之高，不过在二十年代的美国，也还是有一群人买得起，那便是黑手党、银行劫匪这类亡命之徒。

一九二零年，美国出台《禁酒令》，这催生了许多以走私为生的黑帮组织。在经济大萧条的时候，这群人可以说是无恶不作，留下了累累恶名，而他们最喜欢使用的武器，就是汤普森冲锋枪。

汤普森冲锋枪便于拆卸，木托跟弹鼓被拆卸下来以后，能够被塞到特制的小提琴盒里面，在犯罪活动横行的地方这样藏汤普森的做法非常常见，再加上其连射时发出“哒哒哒”有节奏的枪声，汤普森冲锋枪还获得了“芝加哥小提琴”以及“芝加哥打字机”的美称。一九三零年，著名银行大盗约翰·迪林杰曾手持汤普森冲锋枪在抢劫银行时直接扫射美国联邦警察，一度安然无恙，令汤普森冲锋枪变得更为名声响亮。

为限制继续出现这样的情况，美国国会在一九三四年之时通过了《全国枪支法》，规定所有的全自动武器都必须要在美国烟酒枪炮及爆裂物管理局登记在案，以及严厉限制全自动武器的运输、购买、拥有以及转让。尽管这使情况稍微得到了好转，不过“黑帮神枪”的名号却已经成为了一代人心目中最难以磨灭的记忆。