陨铁刃铜钺

　1972年，在河北藁城台西商代中期墓中出土一件铁刃铜钺，其刃部已缺失，残存部分包入铜内约1厘米，经用电子探针、X射线荧光分析等多种技术手段检测，在铁刃中未发现人工冶炼所必然带有的硅酸盐之类夹杂物，而存在高镍和低镍层状分布的特征，这只能产生于冷却极慢的铁镍天体，因而确认它是以含镍较高的陨铁锻制而成。

　1977年，北京平谷刘家河商代中期墓中又出土一件铁刃铜钺，检测确认具有典型的高镍与低镍分层，并含有锗、镓两种陨铁的特征元素。

　此外，美国华盛顿弗里尔美术馆所藏1931年出土于河南浚县辛村的一组周初青铜兵器，其中有一件铁刃铜钺和一件铁援铜内戈，经检测，铜钺铁刃具有陨铁的特征，铜戈铁援残留含镍甚微的铁晶体，难以作出肯定的判断。

　从世界范围来看，约在公元前5000年，西亚已知道陨铁。公元前3500一公元前3000年，埃及和两河流域已用陨铁制做念珠、匕首等物。这种来自天上的黑色金属罕见难得，最初被视为极珍稀之物，多用来制做小巧的饰物和兵刃。我们的祖先用它制做铜兵器的锋刃，也是一个创造。因为陨铁具有很好的强度和硬度，但不易加工成形，用作兵器的锋刃，可以提高锋利程度，而与铜材相复合，能够克服其难于加工成器的缺陷。

　商代和西周时期的陨铁刃铜钺，或许也被赋予了类似的非凡意义。(逸周书·克殷解)记载，武王克商，亲自以“玄钺”击斩纣王的尸体。《史记·周本纪》记作“元钺”，玄、元古相通。晋孔晃说：“玄钺，黑斧。”它很可能就是陨铁刃铜械。在商代和西周时期，钺是非同一般的权力标帜物，将天降宝物—陨铁用于制钺，不是偶然的。